Podemos definir la astrofotografía como una combinación de arte y ciencia. A través de esta uno puede llevarse “un pedazo del cielo a la casa” y capturar un instante cuya luz pudo haber tardado cientos, miles o millones de años en llegar a nuestros ojos… y a tu cámara fotográfica.

Esta es una disciplina que requiere contar con principios y nociones generales de la fotografía, pero también requiere una base de conocimientos en astronomía, que permitan comprender del “comportamiento del cielo” durante el año, saber interpretar lo que se ve y por qué se ve de una cierta forma.

La astrofotografía suele asociarse a imágenes de larga exposición, es decir, capturas que requieren mantener abierto el obturador de la cámara para que el sensor reciba la mayor cantidad posible de luz estelar. Esto, sumado a muchas otras técnicas y estilos, contribuye a dar un enorme valor agregado a los cielos regionales, ya que el desierto de Atacama, con sus característicos cielos oscuros y estrellados, se convierte en un escenario ideal para astrofotógrafos tanto locales, nacionales e internacionales.

Gracias al impulso de los grandes observatorios astronómicos, varias zonas de la región de Antofagasta cuentan con una incipiente industria del astroturismo, por lo que la astrofotografía cobra un rol relevante: suele ser parte de los añadidos de un tour astronómico, así como recurso visual idóneo en contextos educativos, sean del ámbito escolar, de entrenamiento a profesores o presentaciones para el público general.